La dieta cetogénica, caracterizada por su baja ingesta de carbohidratos y mayor consumo de grasas, ha emergido como una poderosa herramienta contra la obesidad, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas. Aunque inicialmente fue objeto de controversia, numerosos estudios han respaldado sus beneficios y efectividad.
El doctor David S. Ludwig, de la Universidad de Harvard, señala que la dificultad para mantener la pérdida de peso radica en adaptaciones fisiológicas que aumentan el hambre y disminuyen el metabolismo, lo que favorece la recuperación de la grasa perdida. En este contexto, la dieta cetogénica surge como una respuesta efectiva.
Históricamente, las dietas bajas en carbohidratos enfrentaron oposición, pero recientes investigaciones han demostrado su eficacia. Estudios comparativos han revelado que las dietas bajas en carbohidratos superan a las bajas en grasas en términos de pérdida de peso y mejora del perfil lipídico.
Una revisión reciente publicada en el British Journal of Nutrition analizó estudios controlados y concluyó que las personas con dietas muy bajas en carbohidratos experimentaron una mayor pérdida de peso y mejoraron su salud cardiovascular en comparación con aquellas que restringieron las grasas.
La dieta cetogénica implica consumir mínimos carbohidratos y una mayor cantidad de grasas, similares a las dietas bajas en carbohidratos convencionales. Al restringir los carbohidratos, el cuerpo entra en un estado metabólico llamado cetosis, donde utiliza las grasas como principal fuente de energía.
Los beneficios documentados de las dietas cetogénicas y bajas en carbohidratos incluyen:
- Control del apetito: La saciedad resultante de la ingesta de proteínas y grasas reduce la cantidad de calorías consumidas diariamente, sin los cambios de humor asociados a las dietas bajas en grasas.
- Mayor pérdida de peso: Las dietas bajas en carbohidratos han demostrado producir una pérdida de peso significativamente mayor que las bajas en grasas, manteniendo esta pérdida a largo plazo.
- Reducción de la grasa visceral: La pérdida de grasa inducida por estas dietas tiende a afectar más a la grasa visceral, reduciendo el riesgo de síndrome metabólico.
- Mejora del perfil lipídico: Estas dietas mejoran los niveles de colesterol HDL, LDL y triglicéridos, reduciendo así el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
- Mejora de la sensibilidad a la insulina y reversión de la diabetes: La dieta cetogénica ha demostrado mejorar significativamente la sensibilidad a la insulina y, en muchos casos, reducir o eliminar la necesidad de medicación para la diabetes tipo 2.
- Beneficios para la salud mental: Se ha observado que estas dietas son beneficiosas para tratar enfermedades como la epilepsia, el Parkinson y el Alzheimer debido a sus efectos neuroprotectores.
En resumen, las dietas bajas en carbohidratos y cetogénicas han demostrado ser herramientas efectivas para la pérdida de peso y el manejo de diversas enfermedades, ofreciendo una alternativa viable y respaldada por la investigación en el campo de la nutrición.