El gobierno de Canadá anunció un cambio estratégico en su política comercial al reducir drásticamente los aranceles a los autos eléctricos procedentes de Asia, principalmente de China, marcando un distanciamiento de la postura impulsada por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.

El primer ministro canadiense, Mark Carney, informó este viernes 16 de enero que Canadá permitirá la entrada de hasta 49 mil vehículos eléctricos chinos con un arancel reducido de 6.1%, bajo el esquema de nación más favorecida. Este cupo podría aumentar a 70 mil unidades en un plazo de cinco años, como parte de un acuerdo bilateral con Pekín.

A cambio, China aceptó reducir significativamente los aranceles a productos agrícolas canadienses, en particular a la canola, uno de los principales bienes de exportación del país norteamericano. Según el anuncio oficial, el arancel total aplicado por China a las semillas de canola bajará del 84% a cerca del 15%, lo que representa una reapertura clave de ese mercado para los productores canadienses.

“Nuestra relación con China ha avanzado en los últimos meses. Es más predecible y ya estamos viendo resultados concretos”, declaró Carney, quien reconoció que no logró alcanzar acuerdos similares con Washington para aliviar los aranceles que afectan sectores estratégicos de la economía canadiense.

Un giro geopolítico tras años de tensión

El anuncio se produjo tras una reunión entre Carney y el presidente chino Xi Jinping, quienes se comprometieron a reconstruir la relación bilateral después de varios años de distanciamiento. El encuentro tuvo lugar en el Gran Salón del Pueblo, donde Xi expresó su disposición a fortalecer la cooperación económica y política.

Carney, el primer primer ministro canadiense en visitar China en ocho años, señaló que mejorar los vínculos con Pekín contribuirá a estabilizar un sistema de gobernanza global que, dijo, se encuentra “bajo una presión sin precedentes”.

Este giro refleja, en gran medida, el impacto del enfoque de “Estados Unidos primero” promovido por Trump. Los aranceles estadounidenses han afectado tanto a Canadá como a China, empujando a Ottawa a diversificar sus relaciones comerciales y reducir su dependencia de la economía estadounidense.

Impacto en la industria automotriz y agrícola

Durante el gobierno del exprimer ministro Justin Trudeau, Canadá impuso aranceles del 100% a los vehículos eléctricos chinos, alineándose con Washington, además de gravámenes al acero y aluminio. China respondió con fuertes sanciones comerciales que prácticamente cerraron su mercado a la canola canadiense, provocando una caída del 10.4% en las importaciones chinas desde Canadá el año pasado.

Carney intentó calmar las preocupaciones del sector automotriz canadiense al señalar que el cupo inicial de autos eléctricos chinos representa apenas el 3% de los 1.8 millones de vehículos vendidos anualmente en Canadá, y adelantó que se espera inversión china en la industria automotriz canadiense en los próximos tres años.

“Estamos construyendo la industria de los autos del futuro, ofreciendo vehículos más accesibles para los canadienses y asegurando una transición ordenada del sector”, afirmó.

Para analistas y empresarios, el movimiento marca un cambio radical en la política comercial canadiense, reabre el diálogo con China y redefine el equilibrio económico de América del Norte en un contexto de disrupción del comercio global.