La Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) de México está cada vez más cerca de emitir su resolución sobre la investigación contra Walmart de México y Centroamérica (Walmex) por posibles prácticas monopólicas. Esta resolución fue discutida en una reunión programada para el 28 de noviembre, según indicó Benjamin M. Theurer, analista de Barclays, en un informe reciente.

Aunque inicialmente Walmart esperaba que la resolución se diera a conocer a finales de octubre, este proceso aún sigue pendiente. El analista de Barclays señaló que, aunque es posible que la resolución no se haga pública inmediatamente después de la reunión de la Cofece, la decisión parece estar próxima. Theurer destacó que el tema estaba en la agenda de la reunión, lo que sugiere que se discutiría de manera formal.

La investigación de la Cofece, iniciada en octubre de 2023, se centra en las presuntas prácticas monopólicas de Walmex en el mercado de abastecimiento y distribución mayorista de bienes de consumo, así como en su comercialización minorista y los servicios asociados. Estas acusaciones surgieron a raíz de ciertos descuentos negociados por Walmart con sus proveedores, los cuales fueron calificados como «anticompetitivos» por parte de su competidor Chedraui, quien presentó la denuncia.

Sin embargo, Walmart ha defendido estas prácticas, señalando que los descuentos son comunes en la industria y no afectan su estrategia de crecimiento, que está más enfocada en nuevas aperturas de tiendas y la expansión de su red logística. De acuerdo con Theurer, la compañía ha dejado en claro que, en caso de que se determine que estas prácticas violan las normativas de la Cofece, podría adoptar otros métodos comerciales igualmente aceptados.

A principios de octubre, directivos de Walmart expresaron preocupación sobre el proceso, indicando que la Cofece no les permitió presentar una «defensa adecuada» al desestimar gran parte de la evidencia que habían aportado. Ignacio Caride, presidente ejecutivo de Walmart de México, mencionó que, en caso de que se impongan restricciones, podrían afectar los precios y la operación general de la empresa.

Si la Cofece determina que Walmart incurrió en prácticas monopólicas, la empresa podría enfrentarse a sanciones económicas severas, limitaciones en sus operaciones comerciales y posibles demandas de terceros por daños y perjuicios. La comunidad empresarial y los consumidores estarán atentos a la decisión final que podría marcar un precedente importante en la regulación de grandes corporaciones en el país.

Este caso resalta la importancia de las normativas de competencia económica en México y podría tener implicaciones significativas para las prácticas comerciales de las grandes cadenas de retail en el futuro.